真誠的尋道者

四十年前在美國，禪這個字是陌生的，一直到開普魯禪師將禪的種子散播在美國的土壤上，耕耘後開花結果，現在禪宗在美國不僅非常繁榮，更與新時代思想結合形成一種新的靈性回歸運動與思潮，當初他將在日本所學的日本禪轉化成美國人習慣的方法，開啟美國人禪修冥想的風氣，是美國禪的開山祖師。

習禪、教禪四十幾年的菲利普．開普魯禪師（Philip Kapleau，或Roshi Philip Kapleau）原學法律，早年當過司法記者，二次大戰後擔任國際軍事法庭特派記者，先後負責報導紐倫堡大審及東京大審判，這段經歷促使他開始靈修之旅。1953年回到東京跟隨當時日本兩位最有名的禪師：原田禪師（Harada-roshi）、與康谷禪師（Yasutani-roshi）習禪，前後歷時13年，1966年返美後創設羅徹斯特禪學中心（Rochester Zen Center）， 1982年應邀到瑞典講禪時成立斯德哥爾摩禪學分部（Stockholm Zen Center），現於美國各大城市及加拿大、歐州與中美洲皆設有分館。年紀大、活動力受限且患帕金森症的他，較少四處演講與著述，現安居在羅徹斯特禪學中心，仍與許多朋友與學生保持聯繫。但仍繼續幫助人們尋求內在的開悟與潛能發展，他常說：「真正的覺醒與開悟不是那種一個人高高在雲端的感覺，而是使一個人更堅毅地活在這個辛苦與鬥爭的地球上。」

記者出身的他，不僅文字流暢，速寫速度快，其著作的可讀性很高，不似一般禪學書籍之艱澀，《禪門三柱》（Three Pillars of Zen）一書不僅為其成名作更被奉為禪學經典，主要是談開悟的經驗與實例，收編安康禪師指導西方學生的上課筆記與學生日記，是由日文翻譯成英文，其原典日文版剛出版時在日本也是難得一見的。懂日文的開普魯禪師當時為安康禪師的侍者兼翻譯，因為這個緣故得以接觸許多寶貴的一手禪學資料。許多西方人認為禪宗開悟經驗的這部份是神祕且難以描述的，在這本書中第一次被具體地闡述，書中有一章談及開悟的十個步驟，不僅清楚且詳細，是西方第一次這麼全面介紹開悟經驗的作品，已翻譯成二十幾國文字並有中譯本（慧炬出版），此書至今仍不斷重印中，是經典中的經典。著作頗豐的他其實尚有許多其它禪學著作，在美國的評價也都很高，非常值得介紹給中文讀者。

有關他的工作與教學均收在《禪悟》（Awakening to Zen）一書，此書為讀者提供一種朝向覺醒生活的指引，為其禪學菁華。閱讀他的書，不只對佛教的修行有益，他溫暖、幽默但平實的日常生活觀點，對轉變生活也很有幫助，對所有尋求一種與世界接觸不同經驗與方法的人而言，開普魯禪師的禪修經驗對真誠的尋道者絕對有所幫助。