每天被感受到的生活

威廉‧詹姆斯（William Janes，1842－1910）為美國心理學之父，與知名的實用主義哲學家，他在心靈與宗教領域的發展極為特別。他是「美國心靈學研究會」（1885年成立）的主要創立者，終其一生都在探討超個人的心理現象與超心理學，他認為人的精神生活有不能以生物學概念加以解釋的地方，所以可以通過某些現象來領會某種「超越性價值」，他強調人有巨大的潛能尚待開發，人的意識只有很少一部份被人所利用，並曾參與類似禪坐的靜坐活動，他表示，靜坐是一種喚起深度意志力的方法，可以增加個人活力與生命力，他也作靈媒的實證研究。

威廉‧詹姆斯的《各種宗教經驗》(1902)一書，從心理學角度對各種宗教體驗作了描述和解析。宗教心理學(religion psychology)已成為當代心理學一個比較重要的分支學科、邊緣學科，有多部專著出版。精神分析學派心理學家如榮格著有《人類心理與宗教》、佛洛姆著有《精神分析與宗教》。

以《一位女士的畫像》、《黛絲．米勒》作品聞名的小說家亨利．詹姆斯為其弟弟，哥哥威廉橫跨哲學、心理學與精神醫學界，對超意識的自動寫作很感興趣，曾大量收集案例，並發現青少年最能藉由此表達內心的糾葛與人格之衝突，他還注意到自動寫作有時能解開罪犯的犯罪癥結，但並非人人能自動書寫，必須透過催眠或其它方法。有趣的是，新時代大師賽斯書的作者珍（Roberts, Jane）曾收過威廉死後的信息，並透過珍的自動書寫出版《一位美國作家的死後生存：威廉‧詹姆斯的世界觀》（The Afterdeath Journal of an American Philosopher，1978年出版）一書，此書除具有深度評論外，並兼論美國歷史、心靈學、心理學與民主方面的問題。

在出版《各種宗教經驗》前，威廉 1901年在愛丁堡大學開「自然的宗教」這門課時，他對宗教下的定義是：「一種感情與行為，是人類孤獨的、個別的經驗，一種人與上帝的神聖關係，不只發生在教堂，而是每天被感受到的生活。」他花了很多時間作極其嚴肅的靈性沉思。讀此書中宗教經驗的種種變化，光是看，是容易的，因為他的分析很清楚，描述很詳細：「神聖不能意味著單個的質量，必須意味著一組質量，不同的人都可以發現自己重要的使命。」此書為宗教嚴肅的忍耐呼喊。他說：「我不是一個神學家，也不是一個宗教歷史學者， 更不是一個人類學家，心理學是我特別熟悉的唯一學科，我只是以一位心理學家的宗教傾向邀請你去我書中的那些宗教中，看我所描述的調查。」

根據一份資料顯示，此書在美國藍燈書屋現代文庫英文非文學小說前十名中，仍排名第二（1.亨利亞當斯的教育－亨利．亞當斯、2.各種宗教體驗－威廉．詹姆斯、3.奴隸出頭天－布克．華盛頓），即便它已經出版近一百年了。